Die Wurzeln des Bucher Verlags reichen in das 19. Jahrhundert zurück. 1870 kaufte Joseph Lorenz Bucher in Luzern seine erste Druckerei. Sein Sohn Carl Joseph Bucher, der dem Unternehmen seinen heutigen Namen Bucher Verlag gab, machte es zum führenden Druck- und Verlagshaus in Luzern. Bis nach dem Zweiten Weltkrieg erschienen bei Bucher in erster Linie Zeitschriften – darunter u.a. die Luzerner Neuesten Nachrichten –, Fachblätter und Auftragsproduktionen.
 
1941 übernahm Alice Bucher das Unternehmen und baute die verlegerische Tätigkeit ab den 1950er-Jahren deutlich aus. 1956 begründete sie mit dem Farbbildband »Griechenland«, der als Koproduktion gleichzeitig in sieben Ländern erschien, den Ruf Buchers als einer der führenden Verlage für hochwertige Reisebildbände und illustrierte Sachbücher. Große Erfolge feierte der Verlag in den 1960er-Jahren mit illustrierten Sachbüchern wie »Das Königreich des Pferdes«, später mit Fotobildbänden wie »Männer« oder »Das deutsche Wohnzimmer«.